Al dente to makaron ugotowany na średnio twardo, co jest standardem we Włoszech. W Polsce zazwyczaj makaron jest przegotowywany i gotowany do pełnej miękkości lub wręcz rozgotowany. makaron może być gotowany zarówno al dente jako półprodukt to późniejszego podgotowania lub podgrzania z innymi składnikami lub jako finalne danie.
Aby ugotować makaron al dente, wystarczy skrócić czas gotowania podany na opakowaniu (na niektórych opakowaniach podany jest czasem zarówno czas dla al dente jak i dla miękkiego makaronu).
Al dente czasem w języku polskim jest nieprawidłowo zapisywane jako aldente, alldente, al-dente lub podobnie, jednakże jedyną poprawną pisownią jest pisownia oddzielna „al dente”.